Omdat het drinken van alcohol voor het rijden zorgt voor gevaarlijke situaties en vele ongelukken,
voert de politie vaak alcoholcontroles uit.

Een alcoholcontrole kan altijd uitgevoerd worden bij:
- Iedereen die op een openbare plaats aanstalten maakt om een voertuig te besturen of al een voertuig aan het besturen is. Ook fietsers en ruiters!
- Rijinstructeurs of begeleiders in een voertuig
- Aan iemand waarvan gedacht wordt dat hij/zij een ongeluk heeft veroorzaakt.

Alleen in dit geval kan het ook aan een voetganger worden gevraagd.

Een alcoholcontrole wordt niet uitgevoerd bij passagiers en normaal gesproken ook niet bij voetgangers.

Bij een alcoholcontrole wordt vaak gebruik gemaakt van een ademtest .
Tijdens de ademtest wordt aan je gevraagd om voor een tijdje (ongeveer 7 seconden) te blazen in het mondstuk van de ademtester. De lucht die je uitademt wordt vervolgens door de ademtester gemeten op de aanwezigheid van alcohol. De ademtester geeft alleen de alcoholconcentratie weer van de uitgeademde lucht. Deze laat dus eigenlijk niet nauwkeurig zien hoeveel alcohol er in het lichaam zit. Daarom geldt een hoge ademtest score niet als strafbaar bewijs. Daarvoor is een geavanceerdere ademanalyse nodig. Of, als dat niet mogelijk is, een bloedanalyse .

Wees je ervan bewust dat bestuurders het recht hebben om eenmaal 15 minuten wachttijd te vragen.
En dit vóórdat de test gedaan wordt .  
Deze 15 minuten kunnen net het verschil maken tussen bepaalde waarden die het apparaat weergeeft.
Meestal vraagt de politieagent of je 15 minuten wachttijd wil hebben.  

Doet hij dit niet, dan mag je er zelf om vragen en zal deze wachttijd zeker gegeven worden.

Er zijn drie verschillende uitslagen van de ademtest mogelijk, namelijk:
- S (safe/veilig)
De hoeveelheid alcohol in de uitgeademde lucht is onder het wettelijk toegelaten maximum.
Je mag verder rijden zonder verdere beperking.

- A (alarm)
De uitslag is positief en je hebt dus een te hoge alcoholconcentratie in de uitgeademde lucht.
Het alcoholniveau is hoger dan 0,22 mg/liter (0,5 promille), maar minder dan 0,35 mg/liter (0,8 promille).
Dit is als het ware het ´tussenniveau´.
Je hebt wel teveel alcohol gedronken maar je wordt minder hard gestraft dan bij P(Positief).
Je moet een ademanalyse ondergaan voor exacte bepaling van het alcoholniveau.

- P (positief)
De uitslag is positief en je hebt dus een te hoge alcoholconcentratie in de uitgeademde lucht.
Het alcoholniveau is hoger dan 0,35 mg/liter (0,8 promille).
In dit geval heeft iemand dus veel te veel gedronken.
Je moet een ademanalyse ondergaan voor exacte bepaling van het alcoholniveau.

Als je bij de ademtest niet in categorie S bent, maar in categorie A of P, dan zal je een ademanalyse moeten ondergaan.  
Hierbij wordt de alcoholconcentratie preciezer bepaald.  
    
De ademanalyse werkt vergelijkbaar met de ademtest.  Je wordt gevraagd (waarschijnlijk op het politiebureau) om in het mondstuk van het (grote) apparaat te blazen.  Daarna wordt het precieze resultaat van de analyse weergegeven op het scherm (bijvoorbeeld 0,28 mg/L).  
    
Daarnaast print het apparaat ook een ticket af met daarop het resultaat. 
Je krijgt een kopie van dit ticket.

Ook de resultaten van de ademanalyse zijn vergelijkbaar met die van de ademtest.  
Er zijn drie mogelijke uitslagen:
- Minder dan 0,22 mg/L .  

Je mag verder rijden zonder verdere beperkingen.
- Gelijk aan of meer dan 0,22 mg/L, maar minder dan 0,35 mg/L .  

Je moet je rijbewijs inleveren voor drie uur.  

Bovendien is dit strafbaar en ontvang je een geldboete.
- Gelijk aan of meer dan 0,35 mg/L .  

Je moet je rijbewijs inleveren voor  tenminste zes uur .  

Een onmiddellijke intrekking van je rijbewijs is mogelijk. Ook dit is strafbaar en je ontvangt daarom een geldboete.
Na de eerste zes uur wordt opnieuw een ademanalyse gedaan. Dit om te kijken of de alcoholconcentratie genoeg gezakt is.

Als een ademanalyse niet mogelijk is, omdat de bestuurder bijvoorbeeld in het ziekenhuis ligt  
of er geen apparaat beschikbaar is, dan kan er gebruik worden gemaakt van een bloedanalyse.  
Er wordt een kleine hoeveelheid bloed afgenomen en vervolgens getest op de alcoholconcentratie.  

Deze handeling wordt door een dokter uitgevoerd, niet door de politie.